第一章： 在太阳系的边缘

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　　我是联军第三十七集团军第九独立作战旅的吉恩·杜弗雷准将。或许你曾经在《第一次天地战争回忆录》关于火星保卫战的节节里读到过我的名字。曾经有很长一段时间，军方认定我在那场战争中牺牲了。名叫兰斯特的作者是个粗心鬼，他在回忆录中引用了过时的官方说法——“让我们永远铭记为保卫火星达多空港而战死的英雄的名字：弗兰克·哈代、詹姆·霍金、约翰·安德森、吉恩·杜弗雷……”

　　喔！如果我现在出现在那个老头面前，“啪”地一声向他敬个标准军礼：“你好！地球联军第三十七集团军已故机师吉恩·杜弗雷前来报告！”他大概会认为自己活见鬼。

　　我当然不会真去找他，事实上有时候我巴不得自己在战争中死去。回忆火星保卫战是一件痛苦的事情。那一场战役中，我们失去了很多优秀的机师。他们大部分人都很年轻，盼望着战争快点结束好回家与女朋友相聚。我至今还记得他们灿烂的笑容，充满了生命的活力。此刻，他们长眠地下，纵使战争勋节挂满了墓碑，也无法被唤醒。

　　那时候我还只是一个小角色。我在那场战役中走了霉运，当战友们正在达多包围圈内浴血奋战时，我驾驶着 ES 机体与队友亨利一同把守古谢夫山北方 31 号地堡。这不是一个有前途的任务，正当我们打算违背命令私自离开地堡开赴前线时，一枚连激光制导器都没有的弹道导弹竟然在飞行三百多公里后，不偏不倚地钻进了掩体。巨大的爆炸顷刻将我俩震晕过去。当我们醒来，火星沦陷了。

　　对我和亨利来说，整个火星保卫战仅仅是一枚用上世纪六十年代技术制造的导弹和一个陷落的地堡而已。当然，最后我们还是赶在首相的近卫队接收 31 号地堡之前转入了沙漠地区，正式成为火星游击队的一员。直至火星解放战争结束才重新归队。瞧吧。只有走霉运的人，才能能够活到宇宙历零年。因为这不是一个值得所有人憧憬的年代。

　　宇宙历零年，对于人类而言，或许是一个幸福时代的开端。席卷整个星域的战争风暴已经远去。再没有什么能够阻止全人类团结在同一面旗帜下，地球联盟的成立便是最好的证明。然而，对于我和亨利这样的老鸟来说，唯一被改变的却只有部队番号而已。

　　尽管政治家们宣称民主阵线已经取得了全面的胜利，战争却仍未结束。专制与恐怖主义的确正被驱逐向遥远阴冷的星系边缘，但它们仍然存在。

　　一个一度被废弃的泰坦轨道探测器发回情报：由侥幸逃脱的旧帝国要员组成的流亡政府正徘徊在远日行星轨道上。为了将这些太空蟑螂彻底清除，地球联军甚至不惜动用军官的退休金，为星际运输舰换装了第四代亚曲速引擎。于是，当火星的冬天即将结束。我和我的部下为 “彻底消灭专制与邪恶的种子”再次被扔进了太空铁皮罐。这意味着我们必须把地球远远抛在身后，开赴比泰坦、甚至天王星更遥远的星区作战——海王星、冥王星、柯伊柏带……